モモのピンチ

一週間ほど前に大きな野良ネコに追いかけられたモモの状態が一気に悪化。
朝の散歩で胸のあたりの脱毛に気づき、急きょ病院へ。
野良ネコにやられた傷が悪化したのであろう。左目上にも傷があった。
胸にはゴルフボールほどの膿の塊が皮下にできており、即、切開して、膿を出す。
内部には固形化している部分もあるとのお医者さんの言葉が気にかかる。
もう少し早く見つけていればと悔いる。
家に帰ってすぐに、去年、キロンが使ったエリザベスカラーを取り付けた。
それから、ＥＭ－１とＥＭ－ＸＧＯＬＤの混合液をスポイドに入れ、傷口から膿の溜まっていた内部へ注入。
あとはＥＭの力を信じるしかない。
夕方、チビが表へ出たがるので、気分転換のためにと思い、モモを抱きかかえて外に出た。
ところが、モモは私の手を離れ急に走りだし、フェンスの隙間に突進してカラーを破壊。
猛スピードで家の中に逆戻り。敏感なモモは音に過剰反応したようだ。
動物病院に連絡し、新しいものを取り付けてもらう。
さすがに元気がなく、容体もおかしいので、打ち合わせもキャンセルして、家にいてやる。
カラーを嫌がり、おかしな動きをしては諦めるが、徐々に元気さも失せてきて、今晩が山か、と思ってしまう。
枕元の座布団の上で静かに眠っているモモの体に手を触れたまま眠る。
朝４時、傷口は膿が固まっていて、動きも少しは良いようだ。
食欲もあり、１０時に病院へ行き、内部の洗浄をしてもらう。
２４時間でかなり良くなっているとの言葉に安堵。
ひと月ほど通うようになるとのこと。
しかし、この時、私はモモの感情を全く読めていなかった。
家に帰りＥＭ混合液を入れてやり、安心したせいか、少し昼寝した。
夕方、外に出たがったので、まだ、雪の残る西高に入っておろした途端にモモは一目散に走り出した。
普段、大きな道路を渡る時には、車に注意してそろそろと歩くのだが、まさに私から逃げた、という感じで走り抜けた。
すぐに追いかけるも、見当たらない。口笛を吹いて区画のすべてを歩き回っても、一向に返事がない。
二日続けての病院行きと、カラーが拷問のような苦痛を与えていたのかもしれないなあ、と思いながら、
１時間ごとに探して回るが、「家出」と考えると腹をすかして帰って来るのを待つしかないのかと思い始める。
６，７回探し回って、やっぱり待つしかないか、と諦めて横になったが、開いた傷口と氷り始めた外気温が気になりだす。
せめて、カラーがなければ、自由に動きが取れるのにと考え出すと、ひょっとしたら、カラーのまま狭いところに引っかかっていたら大変だと思い、１２時を過ぎてから、これが最後と探しに出た。
車の音もなく、口笛が大きく響く。
普段の行動範囲のもう一本分の道路まで、じぐざぐにくまなく歩き回るも、返事がない。
ここの道路で最後だな、と思いながら口笛を吹くと。ガサの音とニャーの声。軽自動車の下からである。
モモと声をかけると返事をするが、出てこない。モモは左前輪の裏側に引っかかっていた。
後足を掴み強引に引っ張りだしたが、案の定、カラーはズタズタ状態。抱きかかえると、寒さのせいか震えていた。
氷点下の中、7時間以上いたので、さすがに体が冷えてしまったようだった。
昨年、死んだキロンが雪の日に行方不明になった時を思い出した。
あの時も、私にしっかりと抱きついてきた体は小さく震えていたのだった。
部屋に戻って、すぐに缶詰を食べ、壊れたカラーをそのままに、私のふとんの上に乗ってきて、おとなしく眠りについた。
月曜日、ＥＭを付けてやれば、傷口をなめても問題ないだろうと思い、カラーを外してやると、非常に喜んだ。
しかしながら、いつもは出たがるモモが、一日中部屋でおとなしくしていた。
昨日の恐怖感がまだ残っているのだろう。
思い返してみると、もし、12時を過ぎてから探しに行っていなかったなら、モモは車の下で朝まで耐え、車が動きだす、本当に怖い結末が想像され、心から無事で良かったと思うのでした。
夜の探索は1万5千歩を超えるほど歩いていました。

　　　　壊れた2枚目のカラー　　　　　　　　　ふとんの上で


　　　　　　丸４日経過　　　　　　　　　　　　　外で日向ぼっこ